Située aux confins des 1er, 5e et 6e arrondissements, la place Jean-Jaurès, baptisée en 1919, repose dans le Camas, un quartier au coeur du secteur de "La Plaine", l’une des sept collines marseillaises servant à désigner communément ce haut-lieu de vie. Très prisés des habitants et indissociables du Cours Julien et de l’église Notre-Dame-du-Mont qu’ils jouxtent cette place est autant animée par les familles et les badauds en journée que prisée par les noctambules dès le coucher du soleil. Dans le cadre de la grande opération de renouvellement urbain visant à améliorer la qualité résidentielle et l’attractivité du centre-ville, elle fait l’objet d’une réhabilitation. Ce qui aura pour conséquence de lui donner une nouvelle jeunesse dont pourra profiter toute la population.
À quelques encablures de là, en traversant les quartiers de Baille et de La Conception qui complètent le 5e arrondissement, les curieux ne manqueront certainement pas le détour par Saint-Pierre. Une fois franchi la rivière souterraine du Jarret, autrefois séparatrice entre les milieux urbains et agricoles, puis le site hospitalo-universitaire de La Timone, les curieux trouveront là de quoi assouvir leur soif de connaissance. Depuis 1855, ce quartier dont la rue éponyme qui descend de La Plaine est la plus longue de Marseille (3 400 mètres), accueille le cimetière qui est à la fois le plus grand de Marseille et la troisième nécropole de France.
Exceptionnel par la qualité de ses sépultures réparties sur une surface de 63 hectares, ce cimetière regorge de curiosités. À commencer par l’une des tombes les plus visitées, en l’occurrence celle de la famille Lains. Oeuvre de l’Italien Buselli, cette sculpture représente le veuf meurtri par le décès de son épouse à l’instant où il lui donna son dernier baiser. Moult personnalités y reposent, telles que le créateur de l’apéritif Picon, le compositeur Ernest Reyer, les peintres Émile Loubon, Pierre Ambrogiani, Valère Bernard, Charles Camoin, Antoine Gianelli ou le sculpteur Paul Gondard. La chanteuse et pianiste Nina Simone, installée près d’Aix en 1993, y fut crématisée en 2003.
L’info insolite
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L'inventaire des cimetières et la préservation des tombes remarquables sont un devoir de sauvegarde de notre patrimoine.
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Crédits photos : ARCHIVES DE MARSEILLE 18 FI 18
